他們說，人生是帶著死亡作為結局的選擇游戲。

不同的選項，不同的人生，在以生命為代價獲得入場券以後，在做出選擇以後，那條未定的人生軌跡成了被圖釘釘在白板上的毛線，不得更改。

可是啊。

是說如果，如果你可以重新選擇呢？

如果在列車啟動之前，就逃出窗外，至少就不用面對那個結局。

但人生沒有如果。

可是游戲有。

從網上搜索游戲攻略，按照早已被他人走過的路老老實實按著腳印兒一步一步地走下去，絕對不會落得那樣的下場。

游戲結局是BE，十分鐘的游戲竟然還有過場動畫，真是叫人難過。

她從列車裏醒來，是那個帶著豬頭面具的男孩兒叫的自己，然後聽說了列車裏被鬼襲擊的故事，好像是通過夢境來殺人的鬼。

不過鬼已經被擊斃，據他說是外邊有更加危險的鬼，並且囑咐青木未來不要出去。

青木未來點點頭，身體卻自己開始行動，而她也只能被禁錮在軀殼裏沈默地看著這一切。

翻倒列車裏是一些帶著血跟金屬木頭碎屑的殘渣，偶爾也有不明的物塊，這場景本來是叫人作嘔，青木未來這個從小到大都生活在和平世界裏的孩子也能詭異的接受這一切。

她趁人不備，從窗戶爬了出來。

然後，青木未來永遠都不會忘記這簡短的兩分鐘。

這是黎明之中，他渾身浴血卻永遠都屹立不倒的故事，一如在列車的轟鳴中向她的保證。

身體自己沖了出去，眼眶酸脹，空氣稀薄，但這個陌生的男人的血滾燙地可怕。

然後聽見她自己的聲音：

[餵！你要死了嗎杏壽郎？！]

[你不能死！]

[你死了就是違背了與我的約定，我會恨你的，恨你一生！]

她歇斯底裏，手裏染滿血，傾盡了所有呼喚這個人的名字，可一擡頭世界一片黑暗，猩紅的倒計時歸零。

手裏抓著的熱度、血、衣服、袖子，化為空氣。

“嗬——”

像一條缺水的魚，青木未來有些茫然地望著天花板，床頭擺著的鬧鐘鈴聲不絕於耳，呼吸之間混合著焦炭的味道跟鮮血都消失不見。

伸出手，指尖對著從房子外邊照進來的那束光線，穿過月白的指甲，幹凈整潔，沒有任何粘稠的血，只有那張仿佛從教堂神像的腳下抽出來的白色的卡。

晨光燦爛，好像天堂。胸腔裏一直鼓動的心臟在讓她意識到自己到底是在什麽地方，過分明朗的世界裏，一切黑暗不覆存在。

視野中沒了關於時間的倒計時，沒想到單單十分鐘卻足夠她昏睡過去一整個晚上，甚至還有夢中之夢。青木未來掙紮著從床上坐起來，身上嵌在肉裏的骨頭嘎吱嘎吱響。

除了累的感覺，她還有些微妙的難受。

剛剛醒來的一瞬間，本想著立刻開啟下一周目的游戲，但是卡牌上已經呈現灰色的字體，是CD的刷新。

“噩夢。”她評價。

青木未來換好衣服，踩著拖鞋下樓，在二層與一層的樓梯間中，廚房方向傳來很輕的料理食材的聲音。

蒸騰的水霧，油煎食物的刺啦聲，刀刃一下一下切向竹制案板。卷發少女別著發卡，唇紅齒白，再遠一點郵差先生的自行車鈴鐺也叮叮直響。

山回路轉，繞出之字形的樓梯，她站在最後的臺階上遲遲不肯下去，聽見聲響的男人在把早飯盛出盤子的間隙，回頭望她：“喲，早啊！起來了？”

男人穿著嶄新的白襯衣，圍著圍裙，金紅色的眸光奕奕，炫目刺眼。早上還涼，他卻驅散了涼意。

煉獄杏壽郎手裏等著去打下第二個煎蛋的時候，身後急切地響起腳步聲，一只略有些冷的手忽然伸過來挽起自己左耳邊的頭發，他以為是沒有紮緊：“抱歉，好像沒有紮緊。”

有點奇怪，但他也沒多想，結果那只手又掃過了自己的眼睫。

他詫異地回過頭，卻看見鄰家的那個孩子眼裏暗淡的綠色，被抹去了很多光。

“怎麽了？”狐疑著。

沈默半晌，“我來幫你吧。”

“嗯！當然！”杏壽郎笑著，鼓勵孩子可以做一些力所能及的事情：“可以幫我把盤子洗一下嗎？”

點點頭，單薄的少女在水池裏揉出許多白色的泡沫，擦在盤子上，因為水涼，不一會兒青木未來浸在水中與泡沫中的手微微發紅。

偶然去拿鹽，這才讓煉獄杏壽郎發現，他還納悶這孩子怎麽不用手套，手裏還拿著沾了油的筷子，在稻米與雞蛋的香味裏，看見了眼眶紅掉的青木未來。

煉獄杏壽郎的夢大多是厚重的夢，因為從來沒有哭泣，也從來沒有眼淚，所以是厚重的夢。牢固且粘連，連釋放壓力的途徑都沒有。

所以他一直認為，哭泣並不是軟弱的行為。

連忙抽了紙巾塞在少女的手裏，把盤子一個一個端上桌子，他本來想讓她幫忙，看這樣是暫且不能。

“做噩夢了？”他把青木未來安頓在餐桌一角，又問。

沈默的女孩垂著眉眼，她比自己以為的還要軟弱。已經打定主意什麽都不說，還是在看見完完整整的杏壽郎跟往常一樣幹凈整潔的時候，心臟被一只手狠狠掐了一下，裏面擠出許多眼淚。

這個卡也太厲害了。

“我夢見杏壽郎很孤單，所以害怕。”她掐頭去尾。

惹來杏壽郎哈哈大笑，說：“小未來還是個小孩子呢！安心吧！有大家在我怎麽會獨自一人呢？”

墨綠是瞳孔在瞬間渙散，又緊縮，這微妙的異常被掩藏在僵硬的表情之下——是她為了安撫而小時候刻意練習過的微笑。

這種保證，不是已經失約過一次了嗎？

“嗯！”可還是裝作很高興。

煉獄杏壽郎查無所覺，站起來摸摸女孩子的腦袋：“把臉擦一擦，一會兒去客房叫富岡老師跟千壽郎出來吃飯吧！可以讓裏沙阿姨多睡一會兒，我們要一起去學校哦！”

“好～我這就去！！”她說。

“嗯！”

不過臨走，廚房的男人看著她：“吶，未來，這一次要為自己而活哦。”

煉獄杏壽郎不是對怪誕之事一無所知，他只是記得第一次與青木家的女兒相遇的那個日子是從東京搬來這裏的那天。

粘熱的六月，陰雨連綿的梅雨季。

高個卻瘦的女人拉著一個小但精致的小姑娘站在花壇旁邊，靜靜地看著灰色的金屬巨獸停在寫著‘青木’門牌的房子門口，臉上幽黑卻陌生的男人們把家具行李一件一件地搬運進陌生的房子。

有個奇怪的現象。發生在如同人偶娃娃一樣的女孩身上，每當有人跟她說話時，笑容便會出來，一單沒人便會降低自己的存在，而後冷冷註視著這一切。

煉獄家的孩子擠過來，[你就是小未來嗎？]

第一句話是這個。

你見過燃燒的谷堆嗎，炙熱的橘色呈現柔軟的半透明狀，在白天黑夜裏散發著光，不過白天總是不如夜晚看得清楚。這可能就是因為存在著黑暗所以光才如此耀眼。

黏膩的陰雨天裏，連頭發、眉毛都好像燃燒起來的少年微微俯下身，對著牽著媽媽的手，如洋娃娃一樣的小姑娘笑著說。

他牽著比她還小兩歲的弟弟。

她只記得自己並未表現出任何異樣，才多大點的小孩兒便學著像大人一樣用笑不露齒的臉來應對這樣的突發狀況：[初次見面請多指教。]

煉獄杏壽郎從那時起，便覺得，這個女孩子獨立自強地有些可怕，他總算想起來夢與現實中那個節點的聯系。

這個‘安心地站在懸崖邊上’的感覺，跟她現在一模一樣。

已經長大的女孩子疑惑不解，不知道自己的偽裝被輕易拆穿：“杏壽郎大哥你說什麽奇怪的話？”

青年笑容不減：“很奇怪嗎？只是回答以前小未來你的問題而已！”

“什麽？”

“你忘了？”他訝然，“就是我高中畢業那一年，跟你從畫展回來的路上，你不是問了？”

[我都這麽乖了，為什麽沒人想跟未來在一起？]

這是應該與初次見面連在一起的另一個故事。

第二重夢裏，她看見了淅淅瀝瀝的雨，少年給小女孩兒撐著傘，鼻腔裏是甘甜與火。這是唯一在幼馴染裏，比起跟千壽郎，自己與杏壽郎更貼近的一瞬。

青木未來忽然記起裏沙曾經說過她發燒的事情，從那以後她性格大變，而發燒前後的段記憶暧昧不清，所以誰也說不準那個時候發生了什麽。心裏卻一直有個聲音告訴她，這一切他說的都對。如同那個游戲裏的夢。

[杏壽郎你會一直在的，對嗎？]當時她扯著他濕透的袖子。

煉獄杏壽郎，如同向日葵又如同焰火的青年，再一次作下保證：“我會一直在這裏，直到小未來你再不需要好嗎？”

不是什麽前世今生，而僅僅是為好幾年前的那一刻，他一直對這個孩子這樣說的話，就應該是這一句。

廚房裏的早上，灰蒙蒙的末日，是燃燒的葵花，璀璨絢爛。

作者有話要說：

上章被劇透的我心慌慌。

曾經大哥拉了小姑娘一把，但是小姑娘淋了雨，發燒，忘掉了。

所以上輩子倆人沒了一個，這輩子也是老天都從中作梗。

哎……

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